お知らせ・掲示板 - にいざわ皮ふ科

　某お茶石鹸による小麦アレルギーが問題になっています。実は、洗顔料・シャンプー・化粧品で皮膚トラブルやアレルギー湿疹がおきることはよくあり、決して珍しくはありません。ただ、そのようなアレルギーは、該当する商品や原因となった成分の使用をやめればすむことでした。今回の大きな問題は、原因となった石鹸の使用をやめても、日常食べる小麦粉製品に食物アレルギーが続いてしまうことです。このアレルギーになってしまったら、ラーメン、トースト、ピザなどを食べたあとに、顔がはれたり全身に蕁麻疹が出たり、ひどい場合は嘔吐や呼吸困難まで起こしかねません。
　実は、小麦粉による食物アレルギーは以前からあったのです。特に、小麦粉を食べて数時間以内に運動すると、激しいアレルギー症状が起きることは、FDEIA（食物依存性運動誘発性アナフィラキシー）として警告されていました。ただしそのような症例はまれで、感作（アレルギーの成立）経路は、胃腸に直接入った食べ物によると考えられていました。
　それが、経皮感作、つまり皮膚ついた小麦成分によってもアレルギーが成立してしまったことが最大の驚きでした。通常、皮膚の表面からアレルギーが成立する場合、分子量が1000以下の小型の化学物質（ハプテン）が表皮を通過してはじめて免疫システムが作動するからです。小麦粉のような分子量の大きなタンパクが、まさか洗顔石鹸でアレルギーを起こすとは極めて予想しにくいことでした。おそらく、目や鼻の粘膜や、皮膚のささいな傷、肌荒れなどから侵入したのではと言われています。今回の騒動は、アレルギーというものの不思議さをまたひとつ立証する教訓となりました。
　とはいえ、企業や行政の対応は遅きに失し、アレルギーになってしまった方たちがどう対処すればいいのかは、今後の問題です。
　食べて大丈夫なものは皮膚に塗っても安全・・・とは言えなくなりました。以下、私の勝手な想像ですが、今の主要先進国でアトピーやアレルギーが極端に増加しているのは、ひとつには皮膚を過剰に洗浄（シャンプー・ボディソープ）して常にバリアを傷つけるライフスタイルが大きな誘引になっているのでは。健康な角質に守られた皮膚は、本来小麦粉ごとき通過するはずがないのです。洗いすぎず、適当に皮膚を放っておくくらいがちょうどいいのではないかと思ってしまうのです。